В западном Папуа существуют изолированные кланы охотников-собирателей- короваи, которые проводят свою жизнь на деревьях. Это одно из немногих оставшихся сообществ, в котором люди сохранили знание о том, как получить все необходимое для жизни, находясь на лоне природы. Однако больше всего они прославились тем, что вывели степень адаптации человека к жизни в лесу на новый уровень.
Члены племени короваи и соседнего, комбаи, – это единственные известные нам сообщества людей, которые живут в домах, построенных на деревьях на высоте от 20 до 50 метров. Весь строительный материал берется из леса, и для каждого этапа строительства выбираются определенные сорта растений.
Первый этап – расчистка территории вокруг выбранного дерева или деревьев ( часто это железные деревья, так как они невероятно прочные). И хотя некоторые члены племени короваи приобрели металлические топоры, большая часть такой работы проделывается с помощью каменных топоров. Затем длинные тонкие деревца связываются вместе с веревкой из ротанга, чтобы получилась лестница, по которой можно подняться на дерево. С промежутками примерно в 10 метров строятся деревянные платформы, на которые с помощью крепких лиан затаскивают дополнительные материалы и древесину. Поднявшись к кроне дерева, люди начинают строить сам дом, который может варьироваться по размеру от сарая до бунгало.
Короваи строят каркас дома, стены делают из рулонов коры, снятых со стволов крупных деревьев, а крышу обкладывают пальмовыми листьями. С одного конца дома они пристраивают балкон, где можно отдохнуть, покурить, полюбоваться видом и осмотреть территорию своей деревни.
Эти дома являются удивительными образцами природной инженерии, еще большую ценность которым придает то, что они построены на головокружительных высотах. Существует практическое объяснение такому расположению домов: низины тропических лесов болотистые и часто затапливаются проливными дождями. Поднятое на большую высоту жилище не доступно комарам и другим кусачим насекомым. Кроме того, жизнь на деревьях защищает от нападения соседних племен.
А еще члены племени короваи верят в то, что на земле охотятся ” колдуньи “. Дома на деревьях символизируют статус и мастерство племени. Племя короваи огромное значение придает своему поселению и любит демонстрировать то, что они могут построить свои жилища высоко над землей, как горизонтально, так и вертикально. Подобно небоскребам в больших городах, дома на деревьях символизируют господство племени над окружающей его природной средой, и чем больше дом и выше он находится, тем более квалифицированными являются его строители.
На постройку дома уходит в среднем от двух недель до месяца. После завершения строительства из глины формируется кострище для готовки пищи, а затем разжигается первый костер для ” освящения ” нового жилища. Когда в дом въезжает все многочисленное семейство, вместе с ними там поселяются их свиньи, собаки и казуары, которые быстро привыкают к жизни над землей. Но еще более удивительным выглядит спокойная уверенность местных детей в своих высотных жилищах.
Детям, которые только начинают ходить, уделяется минимум внимания, и часто они играют опасно близко к краю балкона. Но когда сама жизнь на деревьях, заставляет проводить время в доме, расположенном на верхушке дерева, эти уроки усваиваются очень быстро.
Короваи не больше приспособлены к жизни на деревьях, чем мы, но они демонстрируют то, как изобретательность и решимость позволяют людям адаптироваться почти к любому окружению.
