Примерно с середины 1960- х годов из Америки в Европу перекочевало новое увлечение- виндсерфинг ( хождение на доске под парусом ). В 1964 г. Ньюман и Наоми Дэрби догадались снабдить плавучую доску парусом- для повышения скорости и увеличения маневренности. Они испытали свою конструкцию на озере Трейлвуд в Пенсильвании. Правда, первый виндсерф назывался сейлбордом и представлял доску со свободным, удерживаемым руками парусом.
Виндсерфинг прижился в Европе, пожалуй даже лучше чем серфинг. Дело в том, что Европе серфинг оказался менее востребованным из-за отсутствия в купальный сезон ” правильных ” волн. А ехать к черту на рога- в Австралию или Японию- далеко не всем по карману. Для виндсерфинга нужны не столько волны, сколько ветер. Вот с ним проблем как раз меньше. Поэтому и переквалифицировались многие серферы в виндсерферов.
Пол и возраст в виндсерфинге не имеют значения. Это водное развлечение доступно практически всем возрастным категориям. Виндсерфинг разделяется на два класса- олимпийский и фанборд. Первый менее популярен у спортсменов со стажем, поскольку не требует сильного ветра. Зато он привлекает многочисленных пляжных ” чайников “, которые выкраивают во время отдыха часок- другой, чтобы покататься на доске под парусом. Большие четырехметровые доски двигаются даже при небольшом ветре, они очень удобны для проведения соревнований в любых условиях. Фанборд- это несколько иные возможности для катания, да и доски здесь короче.
Начальный этап обучения виндсерфингу достаточно прост. Сначала нужно взять напрокат обычную большую доску со швертом ( выдвижным килем ), немного потренироваться на ней… и понять что нужна совсем другая доска. Размером не 310- 330 см ( парус 6- 8 м ), а допустим 272- 278 см ( парус 6- 7 м ). Она не для новичков. Период ее освоения может затянуться на несколько лет. Ну, а если человек окончательно ” заболел ” виндсерфингом , то непременно станет подыскивать себе доску 262- 272 см с парусом 5- 6 м. Именно такая идеально подходит для катания как по гладкой воде, так и по небольшим волнам, на ней хорошо осваивать головокружительные прыжки и элементы, которые делают виндсерфинг зрелищным видом спорта. Первые шаги в виндсерфинге лучше начинать под чьим- то руководством, а самый надежный вариант- оплатить курс ” молодого бойца “, доверившись опытному инструктору. В противном случае можно долго и безуспешно ” воевать ” с доской, так и не покорив ее. И наоборот, вложив силы и средства, лучший виндсерфинг, можно получить только приложив старания.
Соревнования в виндсерфинге проводятся по следующим дисциплинам: рэйс- заезды по заранее установленной, размеченной трассе; курс- рейс- гонки на длинных досках при слабом ветре; спид- заезды, где борются за достижение максимально возможной скорости; фристайл- исполнение оригинальных трюков на небольших волнах. Самый экстремальный вид- вэйв, включающий в себя три элемента: собственно катание, прыжки и трюки на большой волне. В вейве дистанции, которую нужно преодолеть- нет. Правила произвольные. Судьи оценивают акробатические трюки, чистоту исполнения элементов, и работу с волной.
Конечно, лучший виндсерфинг проводится на исторической родине – Гавайях.
Гигантские волны обычно формируются у барьерных рифов. У острова Мауи ( Гавайи ) такой находится на расстоянии чуть меньше километра. Поэтому и волны здесь приличные.
Для управления виндсерфом не обязательно обладать недюжинной силой и иметь мощную мускулатуру. Достаточно уметь держать равновесие и ” ловить ” парусом ветер.